Hemis National Park

The  park  houses  numerous  Tibetan  gompas  and  holy  chortens  within  its  boundaries.  These  include  the  famous  400-year-old  Hemis  Monastery.  Hemis  was  a  destination  and  via  point  on  the  silk  routes  of  Tibet.  Over  1,600  people  live  inside  the  park  presently,  with  a  large  number  of  tourists  and  pilgrims  visiting  during  the  Hemis  Tsechu  festival.   

World  famous  for  being  the  best  place  to  see  the  snow  leopard  in  the  wild,  it  is  believed  to  have  the  highest  density  of  snow  leopards  of  any  protected  area  in  the  world.  It  is  the  only  national  park  in  India  north  of  the  Himalayas,  the  largest  notified  protected  area  in  India  (and  thus  the  largest  national  park  of  India),  and  is  the  second  largest  contiguous  protected  area  after  the  Nanda  Devi  Biosphere  Reserve  and  surrounding  protected  areas.  The  park  is  home  to  a  number  of  species  of  endangered  mammals  including  the  snow  leopard. 

  Hemis  National  Park  is  India's  only  protected  area  inside  the  Palearctic  ecozone,  outside  the  Changthang  Wildlife  Sanctuary  northeast  of  Hemis,  and  the  proposed  Tso  Lhamo  Cold  Desert  Conservation  Area  in  North  Sikkim .

The  park  is  bounded  on  the  north  by  the  banks  of  the  Indus  River,  and  includes  the  cachements  of  Markha,  Sumdah  and  Rumbak,  and  parts  of  the  Zanskar  Range.

This  region  is  in  the  rain  shadow  of  the  Himalayas,  and  does  not  receive  much  precipitation.  Hence,  dry  forests  of  juniper,  Populus  -  Salix  forests,  subalpine  dry  birch  -  fir  are  present  at  lower  altitudes.  You  will  find  alpine  and  steppe  trees  predominantly  at  Hemis  High  National  Park.  These  trees  and  shrubs  are  spread  across  the  valley  bottoms.  

 

 Since  the  upper  mountain  slopes  are  moist,  this  area  is  characterized  by  alpine  vegetation  including:  Anemone,Gentiana,  Thallctrwn,  Lloydia,  Veronica,  Delphinum,  Care.x  and  Kobresia.  The  other  parts  of  the  park  support  steppe  vegetation  which  is  dominated  by  Caragana,  Artemisia,  Stachys,  and  Ephedra,  present  along  the  lower  river  courses.