Blackbuck  National  Park

Blackbuck  National  Park  at  Velavadar  is  situated  in  the  Bhavnagar  District  of  Gujarat  state,  India.  In  July  1976,  when  the  park  was  established,  the  initial  protected  area  measured  about  18  km2.  In  1980,  another  16  km2  were  added,  increasing  the  total  area  to  34.08  km2.

A  southern  portion  of  the  park,  which  adjoins  the  Gulf  of  Khambhat,  is  in  the  Gulf's  high  tide  zone  and  gets  inundated  with  water.  However,  its  semi-arid  conditions,  together  with  this  inundation  of  seawater  during  monsoon,  creates  habitats  suitable  for  various  dependent  fauna  of  the  park.  Flat  land,  dry  grasses  and  herds  of  antelope  have  always  attracted  visitors  to  this  park  which  has  a  grassland  ecosystem.  Successful  conservation  programs  for  the  blackbuck,  wolf  and  lesser  florican  (a  bustard)  are  ongoing.  

 Considered  to  be  an  endemic  Indian  species,  the  lesser  florican,  which  once  lived  throughout  the  country,  has  become  endangered  in  recent  decades.  Today,  the  largest  population  is  in  this  park.  Local  wolf  numbers  are  increasing,  as  are  striped  hyena,  with  sightings  quite  frequent  during  daylight  in  winter  2012-2013.

Established  in  1976  in  the  Bhal  region  of  Saurashtra,  the  park  is  located  around  42  km  from  the  district  headquarters  city  of  Bhavnagar.  Hugging  the  coasts  of  the  Gulf  of  Khambhat  on  the  south,  it  is  spread  over  an  area  of  34.08  km2,  which  was  primarily  a  "vidi"  of  the  maharaja  of  the  princely  state  of  Bhavnagar  for  hunting  the  blackbucks  with  his  famous  hunting  cheetahs.   

 

On  the  northern  side,  it  is  surrounded  by  wastelands  and  agriculture  fields.